Helvetica est un documentaire typographique, à propos de la police de caractère qui a le plus influencé le 20ème siècle par sa rigueur et sa simplicité.
Helvetica n’est une de mes polices favorites que depuis très peu de temps, deux ou trois ans au maximum. J’ai plutôt été un homme des sérifs, avec une attirance particulière pour les Garamond et autres Footlight MT Light . En un sens, je le suis toujours, car je crois fermement en leur supériorité radicale lorsqu’il s’agit de lire du texte sur un support-papier. Mais ce n’est probablement pas un hasard si mon intérêt pour la sans-sérifisation est apparue au moment où j’ai finalement complètement abandonné mes activités d’impression pour me consacrer à 100 % sur le support-écran, là où la sans-sérif prend toute sa valeur. D’ailleurs, pour mes titrages, avant d’en arriver à une helveticatisation complète de mon travail, j’utilisais volontiers Century Gothic (la plus futuriste des polices, à mon avis, très anorexyque, très pure) ou Rockwell (grasse et massive comme une mama italienne).
La première fois où j’ai entendu parler d’Helvetica, c’était dans un magazine, à l’armée, qu’un de mes collègues shomeur - qui, maintenant que j’y pense, a fortement influencé mon travail de mixeur sur la forme - m’avait prété. Je crois que c’était un magazine de skateur, mais je n’en suis pas sûr. En tout cas, dans un de ses magazines, il y avait l’interview d’un graphiste quelconque, peut-être américain, qui expliquait pourquoi Helvetica était sa police favorite. Je dois avouer que le fait que quelqu’un d’aussi doué choisisse une police aussi banale pour son travail - et le revendique - m’avait frappé ; et m’a forcé, sur le long terme, à regarder la typographie comme une vraie composante de design graphique, et non pas juste un outil pratique au service du fond.
